Прогнозы о том, когда человечество действительно сможет «покорять» дальний космос (вплоть до путешествий на сотни световых лет), во многом остаются на грани научной фантастики и футурологии. Тем не менее, можно наметить несколько ключевых моментов, которые влияют на эту перспективу:

1. Ограничения современной физики

1. Скорость света как «предел»
   Согласно общей теории относительности, движение быстрее скорости света в вакууме (около 300 000 км/с) считается невозможным. Любой известный метод разгона космического корабля (химические, ионные, ядерные двигатели и т. д.) не приближается даже к сколь-нибудь заметной доле $c$ (скорости света).

   • Практический вывод: Полёт даже к звёздам, удалённым «всего» на 10–20 световых лет, на современных или даже ближайших к перспективе технологиях занял бы сотни или тысячи лет.

2. Гипотетические «варп-драйвы», кротовые норы
   Идеи вроде «варп-двигателей» (Alcubierre drive) или использования кротовых нор существуют в теоретической физике, но пока не имеют экспериментального подтверждения. Более того, на практике они требуют колоссальных объёмов энергии и неизвестных форм материи (экзотическая материя с отрицательной энергией и т. д.), которые не подтверждены экспериментально.

   • Практический вывод: Если человечество когда-нибудь научится «искажать» пространство-время, чтобы преодолевать межзвёздные расстояния, это будет означать большой научный прорыв, выходящий за грань современной физики.

2. Технологические горизонты

1. Ядерный и термоядерный импульсный двигатель

   • Идея «Орион», «Дедал» и т. д.: В 60–70-х годах ХХ века активно обсуждались проекты космических кораблей на базе последовательных ядерных взрывов (проект «Орион»), а в 70-х — термоядерных реакций (проект «Дедал»).
   • При самых смелых оценках такие аппараты в теории могли бы достичь 0,1–0,2 скорости света. Но это колоссальные инженерные (и политические) сложности, плюс огромные риски радиации и масштабные затраты ресурсов.

2. Солнечные паруса, лазерные «прожиги»

   • Проект Breakthrough Starshot (под эгидой С. Хокинга и Ю. Мильнера) предлагает отправить к Альфе Центавра миниатюрные зонды (наноспутники) со скоростью до 0,2 $c$ с помощью мощных лазерных установок на Земле.
   • Даже если подобная технология сработает, она рассчитана лишь на крошечные аппараты-массы в граммы, а не на большой пилотируемый космический корабль.

3. Межзвёздные «арки», поколенческие корабли

   • В качестве альтернативы «быстрому» полёту возможен концепт «поколенческих кораблей» (Generation Ships): люди могут путешествовать к далёким звёздам, живя в самодостаточном замкнутом пространстве многие поколения.
   • Достигнув 0,01–0,02 $c$, за тысячи лет корабль преодолел бы те самые 100 световых лет. Но это предполагает невероятно сложную экосистему и социальную структуру на борту.

3. Социальные и экономические факторы

1. Зачем лететь так далеко?
   Для покорения космоса должны существовать либо мощные экономические стимулы, либо экзистенциальная необходимость (например, спасение человечества при гибели Земли). Если ближайшие планеты (Марс, спутники Юпитера и Сатурна) будут освоены и исследования покажут, что за пределами Солнечной системы есть обитаемые миры, мотивация возрастёт.

2. Развитие общества и технологий

   • Прорыв в медицине, генной инженерии или искусственном интеллекте может изменить жизнь людей настолько, что тысячелетние полёты перестанут казаться невозможными (например, благодаря радикальному продлению жизни или созданию «роботизированных колоний»).
   • Экономическая и политическая стабильность важна, чтобы проекты подобного масштаба могли финансироваться столетиями.

4. Футурологические сценарии

1. Трансгуманизм:
   Если люди смогут «оцифровать» сознание или объединяться с ИИ, возможно, человечество сможет путешествовать не в привычном биологическом теле, а в других носителях, менее уязвимых для космической среды.
2. Сингулярность:
   Сценарий, в котором сверхразум (ИИ) создаёт инновации, для нас пока немыслимые, и разрабатывает способы перемещения в пространстве-времени, выходящие за текущие ограничения.
3. Открытие принципиально новых законов природы:
   История науки показывает, что мы неоднократно «сдвигали» границы возможного, открывая новые явления. Если произойдёт нечто аналогичное (но гораздо масштабнее) — тогда разговор о многосветовых перемещениях вновь окажется на повестке.

5. Приблизительные сроки

Все «сроки», которые можно встретить в популярной науке или фантастике, — очень условны:

• Ближайшие 50–100 лет:

  • Вероятно развитие космической инфраструктуры в Солнечной системе: базы на Луне, возможно терраформинг Марса или автоматические миссии к дальним планетам.
  • Пилотируемые полёты к другим звёздным системам маловероятны (если не произойдёт радикального технологического прорыва).

• Следующие 200–500 лет:

  • Возможно, будут серьёзно прорабатываться прототипы «медленных» межзвёздных кораблей (поколенческих) или быстрых беспилотных зондов.
  • Могут появиться экспериментальные системы, основанные на новом понимании физики (если оно будет открыто).

• Далее: тысяча лет и более:

  • При благоприятном сценарии развития цивилизации, человечество может колонизировать часть ближайших звёзд (на расстоянии 10–20 световых лет).
  • Перемещения на 100 световых лет и более в разумные сроки (короче века) пока выглядят нереалистичными с точки зрения известных физических законов — если только не будут открыты совершенно новые принципы пространства-времени.

Итог

1. С точки зрения современной науки:
   • Путешествия на 100 световых лет без открытия принципиально новых способов перемещения (warp, кротовые норы и т. д.) займут сотни или тысячи лет даже при скорости 0,1–0,2 $c$.
2. Нужен «прорыв»:
   • Чтобы реально говорить о покорении столь далёких дистанций, человечество должно совершить революционные открытия в фундаментальной физике или создать технологии, которые мы пока даже не можем представить.
3. Сроки очень туманны:
   • Может быть, подобные открытия произойдут через 200–300 лет, а может — через тысячу. А возможно, их не будет вовсе, если окажется, что объективные законы Вселенной жёстко ограничивают нас скоростью света и отсутствием «лазеек» в пространстве-времени.

Таким образом, говорить о полётах на сотни световых лет можно, скорее, в перспективе сотен или тысяч лет эволюции цивилизации, и только при условии либо «медленных» поколенческих миссий, либо фундаментальных открытий, которых у нас пока ещё нет.